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L’efficacité énergétique

L’énergie la plus avantageuse est celle que l’on économise

Plus la conception d’un bâtiment est efficiente, moins il utilise d’énergie. Afin de limiter le plus possible les besoins, on veille donc à ce que les bâtiments conservent au mieux la chaleur. À cet effet, une forme compacte et une bonne isolation (toiture, façades, fenêtres) sont absolument indispensables. Les ponts thermiques – c’est-à-dire les zones à plus forte déperdition de chaleur – sont à éviter, car ils affaiblissent l’effet isolant.

Alors que le soleil (utilisation passive), la chaleur corporelle des habitant·es et celle que dégagent les appareils électriques chauffent gratuitement les espaces, une ventilation à double flux avec système de récupération de la chaleur y maintient un air frais. Conjugués, ces moyens optimisent les apports en chaleur, économisent l’énergie et assurent un confort de vie optimal. On peut couvrir des besoins qui restent, peu élevés au demeurant, avec des énergies renouvelables. Ou un chauffage au bois, tout aussi écologique, avec des granulés ou pellets par exemple. Ces cylindres de sciure agglomérée sont acheminés automatiquement du réservoir au poêle, selon un dosage précis en quantité et en temps. Les bûches ou plaquettes conviennent également. Le choix du combustible bois le plus approprié dépend principalement de l’espace disponible, du niveau de confort souhaité et de la disponibilité du matériau.

Solaire thermique

On parle de solaire thermique, ou chaleur solaire, lorsque celle-ci est absorbée par un capteur solaire, puis transportée par un agent caloporteur. Elle est ensuite transférée par le biais d’un échangeur de chaleur dans l’eau contenue dans un réservoir et maintenue à la température souhaitée. On dispose ainsi d’eau chaude même la nuit ou par temps de pluie; on peut l’utiliser directement telle quelle ou pour le chauffage. Si la chaleur solaire ne suffit pas à couvrir les besoins en énergie, il est possible de recourir à un chauffage d’appoint (granulés de bois ou pompe à chaleur). Il existe deux types de capteurs solaires: à tubes sous vide ou plans. Ils se distinguent par la surface d’isolation de l’absorbeur. Dans le premier cas, celui-ci est placé au cœur d’un tube de verre sous vide qui crée une isolation. Un capteur plan utilise quant à lui un matériau isolant plus classique, comme la laine de verre. Après un à deux ans, une installation de capteurs solaires aura généré autant d’énergie que celle nécessaire pour la fabriquer.

Solaire passif et architecture solaire

L’énergie solaire est utilisée de manière active par la transformation du rayonnement solaire en chaleur (avec des capteurs solaires) et en électricité (grâce au photovoltaïque). Elle peut aussi être exploitée de manière passive. On parle alors de solaire passif ou d’architecture solaire. Le rayonnement solaire absorbé par les fenêtres et les extensions vitrées augmente la température des pièces. Si le solaire passif ne coûte en principe rien, car il ne nécessite aucun investissement supplémentaire, il implique par contre une architecture fonctionnelle puisque la forme et l’orientation du bâtiment y jouent un rôle essentiel. Une large surface de fenêtres en façade sud permet aux espaces orientés de ce côté d’emmagasiner l’énergie solaire, puis de la conserver, de préférence dans des murs et des sols massifs.